在正常情况下，油位的变化（升高或降低）是随设备内部油温高低而变化的，而油温变化又受负荷和周围温度的影响。如果设备有漏油或进水缺陷时，也会使油位降低或升高。

但是，也有配电变压器油位指示不真实情况，其原因多数情况下是因为呼吸器发生填塞故障引起的。

当变压器油枕顶部空间与呼吸器连通且油位指示器为玻璃管式，管上端设有通空孔时，若呼吸器发生堵塞故障，油位指示器中的油位可能出现以下现象：

当变压器油体收缩时，油位下降，油枕内需要外部空气补充，因呼吸器堵塞，外部空气进不去，空气只好从外部油位指示器的上部呼吸孔进入，于是油位指示器内的油便收缩回去，严重的，油位指示器会出现无油现象。

当变压器油体膨胀，油位升高，油枕需要向外排出空气时，因呼吸器堵塞，空气排不出去，油枕内便产生很大压力，此时油便挤向油位指示器，严重时，油位指示器出现满油，并向外流油。

当油位指示器油位指示长期无变化时，可能是油位指示器通油孔或通气孔发生了堵塞故障。